Apoptosis

Apoptóza je forma programovanej bunkovej smrti, ktorá sa vyskytuje v mnohobunkových organizmoch. Biochemické udalosti vedú k charakteristickým zmenám a smrti buniek. Tieto zmeny zahŕňajú krvácanie, zmenšovanie buniek, fragmentáciu jadra, kondenzáciu chromatínu, fragmentáciu chromozomálnej DNA a globálny rozpad mRNA. Výskum apoptózy sa od začiatku 90. rokov 20. storočia výrazne rozšíril. Okrem jej významu ako biologického javu sa chybné apoptotické procesy podieľajú na vzniku širokej škály ochorení. Nadmerné množstvo apoptózy spôsobuje atrofiu, zatiaľ čo nedostatočné množstvo má za následok nekontrolovanú proliferáciu buniek, napríklad rakovinu. Niektoré faktory, ako sú receptory Fas a kaspázy, podporujú apoptózu, zatiaľ čo niektorí členovia rodiny proteínov Bcl-2 apoptózu inhibujú.